ザイブナー社の特許 H12.2.28
特殊な小型コンピュータの専門企業であるザイブナー社がＩＢＭと独占契約を結び、製品開発とともに特許権の活用を進めるとの新聞記事がでました。この種のコンピュータは今後大きな市場になると思われています。
ところがザイブナーはこれまでよく知らなかった会社でした。そこで至急、特許調査する必要がでてきました。
１．PatentWebのAssignee/Applicantで下記を検索したがヒットしない。
Zibner
Zibnor
Zivner
Zivnor
Si* ・・・*は前方一致。ところが、多すぎてダメ
Sibn*
SiVn*
zaibn*
Zaivn*
Saibn*
Saivn*
TOPS契約（プロ契約も同様）のため、何回やっても費用がかからないのはいいが、いくらやってもうまくいかない。
２．日本公開特許を出願人＝ザイブナーで検索すると、数件出てきた。
アメリカのバージニア州フェアフォクスにある会社という事が分かった。しかし、英語の綴りはわからない。
３．そこでPatentWebの［Search Text for:］で、キーワード検索を行ない、回答の中から同社の特許を探す事にした。網羅しなくても、数件でも見つかればよい。
このような時には、少々の漏れはあってもいいから、ズバリのキーワードで検索するのがよい。特殊な小型コンピュータをあらわすズバリのキーワードで検索した。数百件あった。
※他のやり方・・・日本公開特許に出てくる優先権主張の番号を、Patent
WebのUSPでApplication No.（出願番号）に入力して検索する方法もあります。このとき幾つかの注意が必要です。
(1)米国企業でない場合はPriority data（優先権主張データ）に入力すること。
(2)YearとSearch（発行年）を1990-（現在）など広くしておくこと。
(3)USPでは未登録のこともあるので、わかっている番号を数件入力した方が良い。
(4)米国の出願番号は数年おきに同じ番号があるので、数件出た中から同じ出願人を探す。
日本公開の優先権主張日をFiling date（出願日）に入力すれば一つになる。
４．新しい方から見ていくと、１０数番目付近に Xybernaut
Corporation というのがあった。どうもこれがザイブナーらしい。そういえば、ゼロックスもXeroxと書く。
５．そこで左側にあるチェックボックスをクリックし、[Order
Selected Documents]を押すと数秒で明細書取り寄せの確認ボックスが表示される。動きが機敏である事もこのシステムの特徴だ。利用者の時間を無駄にしない思想がうかがえる。
６．そこで明細書を発注してもいいのだが、今回の目的はフロント頁のみを見ればいいので、Previewという機能を使う事にした。
これはイメージ形式のフロント頁のみを簡単に見る機能で、
MP、TIFF、PDFの３つの出力形式が準備されている。私はPDFを押したが、TIFFも簡単だ。TIFF形式はWindowsパソコンでは専用のソフトが入っているので、特別の事をしなくても簡単に利用することが出来る。
ユーザの事情を考慮して、出力形式が３つも準備されているのも、ユーザを大事にする考えのあらわれであろう。大変ありがたい。
約１５秒待つと、鮮明なフロント頁画面が表示された。確かにバージニア州フェアフォックスにある会社である。
７．次に、キーワードを消し、AssigneeをXybernautとして、検索した。
このような専門企業を検索するときは、キーワードをはずして社名のみで検索するのがいいのだ。もし多すぎるならそのとき、キーワードとand検索すればよい。
また、それほど昔からある会社ではないように思われたので、1990年以降のみを検索するようにした。特許は1998年以降のみであり、１３件でてきた。（2000年5月時点の件数）
８．早速、図面付き抄録をプリントし、ざっと見てみるといずれも関係しそうなものばかりである。もちろん、表示だけでもいいが、特許の場合、１００％の精度を要求されることが多いので、あとあと再吟味できるようにするため、プリントすることが多い。
９．プリントをチェックしたが、結局、全件の明細書を取り寄せる事にした。Patent
Webは、何も操作しないでも３０分ならばつながっている。１３件ほど表示された先ほどの画面にもどり、Check
allを適用し、１３件全件にチェック付けた。次に[Order
Selected Documents]を押して明細書を発注した。３０分くらい後には全件の明細書がそろった。
１０．短時間、かつ非常に安価に、大変良い結果を得ることが出来た。
もしこの調査を従来からあるデータベースでやると、データベース費用と明細書入手費用は２、３万円くらい、時間は４、５時間以上かかったと思われる。人件費も含めると合計費用は、安く見ても５万円くらいかかったと思われる。
PatentWebでは、つなぎっぱなしで検索しても接続時間やCPU負荷による費用がかかりません。そのため、依頼者などと検討しながらその場で検索出来るので、考え付くことを次々と検索してみることができます。したがって、全体的に非常に短時間に仕事を進められます。結局、明細書入手までを含むすべての実働時間が約１時間半くらいで終えることが出来ました。
